Tibet
Chine
Région autonome de la République populaire de Chine, en Asie centrale, au nord de l'Himalaya, 1 450 400 km², 2,1 millions d'habitants, capitale : Lhassa.
Géographie
Avec une altitude de 3 950 à 4 600 mètres, le Tibet est le pays le plus élevé du monde. Il est principalement, constitué d'un haut plateau, entre les montagnes du Kun-Lun, et de l'Himalaya, recouvert aux trois quarts de déserts de pierres (Chang-Tan), sur lequel se dressent différentes montagnes (une partie du Karakorum, les montagnes du Dupleix et du Tanglha). Au sud, c'est le Transhimalaya qui marque la frontière, au nord, l'Altyntagh.
Les régions les plus peuplées sont les vallées du haut Brahmapoutre (Zangbo), du Sutlej et de l'Indus, mais aussi les basses vallées du Yandzi Jiang, du Mékong et du Salouen. Il existe également plusieurs lacs salés sur ce plateau.
Le climat du Tibet est très rude (moyenne annuelle 0°C, températures les plus basses - 40°C), les amplitudes thermiques journalières sont très importantes.
Population
La population se composait de Tibétains (peuple mongol), de religion lamaïste, dont 10% de moines vivant dans les quelque trois cents monastères existant alors. Le chef spirituel et politique était le dalaï-lama, dont le pouvoir a été supplanté par celui de l'armée chinoise, après sa fuite en Inde (1959).
Economie
Agriculture, élevage.
Histoire
Royaume indépendant au VIIe siècle, le Tibet passe sous domination mongole du XIIIe au XVIIIe siècle. Le dalaï-lama est, à partir de 1642, rétabli sur le trône en tant que théocrate et chef spirituel aux yeux de tous.
Au XIXe siècle, le Tibet se referme complètement et perd les territoires du Ladakh, qui passe au Cachemire, et le Sikkim, qui devient protectorat britannique.
En 1906, la Grande-Bretagne reconnaît la souveraineté chinoise sur le Tibet. En 1912, les Chinois sont chassés du Tibet, mais y reviennent en 1933, avant d'occuper militairement le territoire.
En 1951, un traité sino-tibétain est signé, prévoyant l'autonomie du Tibet sous l'autorité de la Chine. En 1959, un soulèvement avorté des Tibétains contre la Chine amène le dalaï-lama à s'enfuir en Inde.